CAMILLE FLAMMARION – LE PÈLERIN DES ÉTOILES

Camille Flammarion – Le pèlerin des étoiles

Par Jacques Arnould

Éditions du Cerf

Sortie : mars 2025

ISBN : 978-2-204-15899-2

2025 est une année particulière pour le monde de l’astronomie car il s’agira du centenaire de la disparition de Camille Flammarion.

Camille Flammarion est sans doute l’un des plus grands vulgarisateurs dans cette belle science qu’est l’astronomie, en tout cas, ce fut l’un des premiers à vouloir porter les notions de l’astronomie au plus grand nombre.

Il laisse derrière lui un héritage de connaissances considérable et l’astronomie n’est sans doute plus tout à fait la même grâce à ses actes de vulgarisation.

Pourtant, il ne se prédestinait pas forcément à une carrière de scientifique et encore moins d’astronome. Il aurait largement pu rejoindre les ordres pour une carrière plus religieuse. Mais Camille Flammarion avait quelque part, la science au corps. Et il finira par se faire rejeter à cause de ses idées remettant en cause certaines croyances.

Il était donc aussi une personnage avec une grande capacité de réflexion et d’analyse, calqué sur une démarche scientifique rigoureuse.

Ce livre nous offre donc un panorama de cette vie qu’a vécu Camille Flammarion. D’anonyme à véritable « rockstar » de la science, son ascension est assez intéressante à étudier. Pour autant, ce livre n’est, je pense, qu’un aperçu rapide de cette riche vie et se trouve être totalement complémentaire avec d’autres qui sont consacrés au scientifique.

Homme de dialogue, il aura fait un court passage à l’Observatoire de Paris, ce qui fut une consécration. Court passage car le truculent Urbain le Verrier, directeur de l’institution à l’époque, ne voit pas forcément d’un bon oeil les activités de Camille Flammarion…

Mon avis : un livre qui se lit assez rapidement et qui permet d’avoir une première approche sur la vie de ce scientifique exceptionnel. Il manque selon moi, quelques petites anecdotes qui auraient pu enrichir un peu plus cet ouvrage. Mais c’est une bonne première approche pour explorer encore plus l’héritage immense de Camille Flammarion.